Por qué cierra el Tayrona (y cómo se preparan los operadores)

El 19 de octubre de 2024, las puertas del Parque Nacional Natural Tayrona volvieron a cerrarse. Durante 15 días se suspendió por completo el ingreso de visitantes y los servicios ecoturísticos, dejando las playas y senderos en silencio hasta la reapertura el 3 de noviembre de 2024.

Cada vez que se acerca una fecha de cierre se repite la misma tensión en esta parte de la costa. Desde mi perspectiva, verlo como una catástrofe de temporada es no entender dónde estamos parados. La economía del turismo aquí depende de un ecosistema que sencillamente no aguanta sin descansos obligatorios; frenar es precisamente lo que mantiene el lugar en pie.

¿Por qué cierran los senderos del Tayrona?

Estas pausas periódicas responden a un acuerdo formal entre Parques Nacionales Naturales de Colombia y los cuatro pueblos originarios de la Sierra Nevada de Santa Marta: arhuaco (Iku), kogui (Kággaba), wiwa y kankuamo. Tal como explica Parques Nacionales Naturales de Colombia, el plan de manejo articula el conocimiento ancestral de las comunidades con la gestión institucional para proteger este territorio tradicional, delimitado por la Línea Negra.

El cierre cumple una función tanto espiritual como práctica. En octubre, las fechas coinciden con Nabbatashi, una época del calendario tradicional en la que los animales propician la renovación de la tierra. Mientras los mamos hacen sus trabajos tradicionales, el entorno físico tiene un respiro del paso constante de turistas. Como El Espectador reportó que la iniciativa cumplía diez años bajo el lema de #RespiraTayrona, esta pausa ya no es ninguna medida de contingencia improvisada: es una regla permanente del territorio.

¿Qué muestran de verdad los registros ambientales?

Me puse a revisar los datos institucionales buscando estadísticas oficiales de visitantes e indicadores medibles de recuperación ecológica previos al cierre de octubre, pero no encontré cifras públicas consolidadas de entradas diarias o mensuales que precedan a estas jornadas. La entidad anuncia el cronograma con claridad, pero no publica un balance abierto con el conteo diario de visitantes.

Lo que sí reflejan los informes oficiales es cómo se aprovecha ese tiempo sin gente. Tras el cierre de 2023, Parques Nacionales Naturales de Colombia informó que los guardaparques aprovecharon esos 15 días para adelantar labores de conservación, investigación, monitoreo ambiental, jornadas de limpieza y el acompañamiento a las ceremonias indígenas. En estos comunicados el Estado no entrega métricas de laboratorio sobre calidad del agua ni tablas de avistamiento de fauna, pero el objetivo operativo no deja dudas: vaciar el parque les da a los guardaparques el espacio necesario para retirar residuos y revisar hábitats sin lidiar con la masa de turistas.

¿Cómo se prepara un negocio para aguantar estos cierres?

Si manejas una operación turística en este corredor, tratar cada cierre como una sorpresa desagradable es un error de cálculo básico. El acuerdo entre las autoridades ambientales y los pueblos kogui, arhuaco, wiwa y kankuamo es un marco consolidado, tal como lo confirmó Diario La Libertad. Las puertas van a volver a cerrarse; eso es seguro.

Si tuviera que gestionar un negocio que dependa de este flujo de visitantes, asumiría de entrada que el acceso ininterrumpido al parque simplemente no existe:

• Diseña tus números anuales asumiendo que los ingresos por ecoturismo dentro del parque caen a cero durante varias semanas completas.
• Programa el mantenimiento pesado durante las semanas de cierre. Los guardaparques aprovechan la pausa para hacer limpieza profunda y reparaciones. Yo haría las remodelaciones, arreglos de equipos y obras en ese mismo periodo.
• Avisa a los huéspedes antes de confirmarles. Mucha gente compra tiquetes y planifica con meses de anticipación. Comunicar el calendario de cierres con tiempo te ahorra cancelaciones, disgustos y reclamos evitables.

Asumir el cierre como un costo operativo fijo y no como una anomalía es la única forma sensata de sostener un negocio en esta costa. ¿Qué ajustes vas a hacer en tu cronograma antes de que tranquen los portones la próxima vez?