Los porcentajes de ocupación son la vara habitual para medir la recuperación hotelera, pero llenar camas suele esconder un desgaste operativo profundo. Las cifras oficiales de recuperación dejan por fuera la extorsión sistemática, las cancelaciones inmediatas tras cualquier alerta de orden público y disputas territoriales que se comen en silencio el margen de los hoteles independientes.
- 15% algunos establecimientos de alojamiento llegaron a registrar una ocupación de apenas el La FM
Entre Neguanje y Palomino, en plena crisis de seguridad, algunos establecimientos de alojamiento llegaron a registrar una ocupación de apenas el 15%.
Un titular de recuperación cuenta las habitaciones que se vendieron. No cuenta lo que cuesta mantenerlas abiertas. Y vender una habitación a precio de remate para no tenerla vacía no te cuadra la caja cuando el territorio alrededor sigue bajo tensión.
¿Por qué los titulares de recuperación dicen tan poco si la operación sigue en la cuerda floja?
Los porcentajes de ocupación son fáciles de publicar y fáciles de leer. Dicen cuántas habitaciones se vendieron, no dónde ni a qué precio.
Busqué los porcentajes de ocupación y las fechas meta que Cotelco Magdalena ha citado en la prensa reciente, para entender cómo calcularon la recuperación. No los encontré en una fuente que pudiera verificar. Lo que sí reporta La FM es que Cotelco registró cancelaciones y solicitudes para aplazar estadías tras la crisis de seguridad, y que algunos establecimientos entre Neguanje y Palomino cayeron a una ocupación de apenas el 15%.
Un promedio regional lo dominan los grandes polos turísticos. No muestra el golpe de caja que se llevan los proyectos más chicos a lo largo de la troncal, donde una sola semana de alertas puede tragarse las reservas de varios meses.
¿Cuánto le cuesta realmente la seguridad a un hotel independiente en el Magdalena?
El costo real de la inestabilidad rara vez aparece discriminado en la factura que recibe un huésped. Se nota más bien en márgenes que se van achicando bajo presión continua.
La Fundación Ideas para la Paz calculó que la extorsión a hoteles, restaurantes y operadores turísticos a lo largo del corredor Santa Marta–Palomino le genera entre seis mil y siete mil millones de pesos mensuales a las Autodefensas Conquistadoras de la Sierra Nevada.
Busqué cifras oficiales de la Policía de Santa Marta o del Gaula que detallaran cuántas denuncias de extorsión interpuso específicamente el sector comercio y turismo en los últimos 12 meses. No encontré esos registros por sector. Lo que sí muestran los datos generales es contundente: Santa Marta registró 62 casos de extorsión y 400 amenazas en el primer semestre del año, casi un 50% más que en el mismo periodo del año anterior.
Para quien maneja un proyecto independiente, los costos de seguridad no se limitan a contratar vigilantes o cambiar cerraduras. Son el desgaste continuo de sostener un negocio en una zona donde, según esa estimación, se extraen miles de millones de pesos del comercio local todos los meses.
¿Cómo filtran las noticias de violencia al viajero que nos reserva?
Los titulares de prensa no frenan el turismo por completo. Lo que hacen es cambiar radicalmente el perfil de quién llega.
Busqué el porcentaje promedio de cancelaciones documentado por los hospedajes de la región inmediatamente después de eventos violentos de alto impacto en el departamento. No encontré una cifra consolidada y verificable. Lo que sí describe la cobertura son cancelaciones y solicitudes para aplazar estadías.
Mi lectura es que el viajero internacional precavido, ese que reserva con meses de anticipación y gasta en los negocios de la zona, es el primero en quedarse en casa. Ese vacío se llena con promociones agresivas para grupos o con perfiles de turistas a los que la tensión local les da exactamente igual. Eso destruye de un golpe tu capacidad para fijar tarifas. Un hotel que baja precios a la desesperada para compensar cancelaciones está sobreviviendo, no recuperándose.
¿Se puede cantar victoria con el turismo si las disputas territoriales siguen intactas?
Un titular que habla de normalidad es pura relaciones públicas. El control territorial es la realidad con la que se trabaja todos los días.
Si esa estimación es correcta y los grupos armados recaudan miles de millones al mes en plena arteria costera, la disputa no se resuelve simplemente porque abran la vía y los carros vuelvan a rodar. La presión sigue ahí para el vecino, para el proveedor y para el hotelero. Una recuperación operativa real no se mide por cuántas camas se llenaron este fin de semana; depende de que un negocio pueda planear la nómina del próximo mes sin que la extorsión le respire en la nuca en la recepción.
Si llevas un proyecto independiente por aquí, ¿cómo estás separando el optimismo de los gremios de lo que de verdad entra en tu cuenta bancaria?
Preguntas frecuentes
¿Una mayor ocupación hotelera significa que la seguridad mejoró en la zona?
No necesariamente. Un repunte en la ocupación agregada suele reflejar turismo doméstico con descuento, puentes festivos o movimiento en grandes hoteles urbanos. Eso no significa que el cobro de vacunas, las amenazas o la fricción entre grupos armados hayan bajado para los negocios independientes a lo largo de las carreteras del departamento.
¿Cómo gestionan los alojamientos rurales de Minca y la Sierra las alertas que surgen en Santa Marta?
Los hostales y hoteles de montaña sufren cancelaciones directas en cuanto cualquier alerta en la costa llega a los medios. El viajero no suele distinguir entre las trochas de la sierra y la carretera troncal, lo que genera cancelaciones de última hora y pedidos de reprogramación que los negocios pequeños tienen que absorber con sus propios ahorros.
¿Qué costos invisibles asume un negocio turístico durante una crisis de seguridad?
Además de los anticipos perdidos, la operación tiene que asumir el sobrecosto de fletes cortados, desvíos de último minuto con proveedores y el peso sistemático de pagos extorsivos que, según una estimación, le quitan miles de millones de pesos al comercio a lo largo del corredor Santa Marta–Palomino cada mes.
¿Cómo responder preguntas sobre seguridad a los huéspedes sin repetir el discurso gremial?
Habla de las condiciones de movilidad con total claridad, sin minimizar los riesgos ni alarmar de más. Confirma la ruta exacta que tomará el viajero, recomienda transitar únicamente de día por los corredores principales y evita usar los porcentajes optimistas de los gremios que contradicen lo que reportan las noticias locales.
Fuentes
- El Colombiano Respalda «Santa Marta registró 62 casos de extorsión y 400 amenazas» elcolombiano.com
- La FM Respalda «algunos establecimientos de alojamiento llegaron a registrar una ocupación de apenas el 15%» lafm.com.co
- Agencia API Respalda «entre seis mil y siete mil millones de pesos mensuales» agenciapi.co
Honey vive en Minca, en la Sierra Nevada. Lo que hay aquí sale de vivir y trabajar en el territorio que estas páginas cubren, no de visitarlo una semana. Cuando algo depende de la temporada o ha cambiado, el texto lo dice.